무려 18년 만이다. NHK는 26일, 오는 제66회 홍백가합전에 X JAPAN이 전격 참가한다고 발표했다. X JAPAN이 97년 마지막으로 홍백가합전에서 부른 절창은 팬들 사이에서는 이미 전설로 회자되고 있는 만큼, 이번 X JAPAN의 등장이 또 어떤 반향을 불러 올지 주목된다. 그동안 결정을 두고 잡음이 끊이질 않았던 사회자의 윤곽도 마침내 드러났다. 종합 사회에 NHK 방송국의 우도 유미코 아나운서(46)와 구로야나기 데츠코(82)가 공동으로, 백팀은 V6의 이노하라 요시히코(39)가 , 홍팀은 여배우 아야세 하루카 (30)가 사회를 맡는다.

 

▲ X JAPAN 보컬 토시    ©JPNews/幸田匠

 

 

올해로 66회를 맞이한 NHK의 홍백가합전은 일본인에게 단순한 연말방송 이상의 의미를 지니고 있다. 그해 가장 뜨거운 신인들과 원로 출연자들의 노래를 들으며 새해를 함께 맞이하는 축제나 다름없는 행사다. 섣달 그뭄이 되면 가족들과 함께 홍백가합전을 보며 새해 카운트를 지켜보는 것이, 일본인에게는 지난 60년의 세월 동안 어느새 하나의 문화가 되어 버렸다. 보아, 동방신기 등 한류 가수들의 홍백가합전 참가 여부에 따라 한일관계의 온도차를 가늠할 수 있을 정도로 출연 자체에 대한 무게감과 개인적 명예도 대단하다.

 

올해 출연 가수 중에 X- JAPNA을 제외하면 9인조 성우 아이돌 그룹 μ 'S (뮤즈)의 출연이 눈에 띄는 대목이다. 그간 일본 언론은 인기 애니메이션 <러브 라이브>의 성우 그룹인 μ 'S (뮤즈)의 홍백가합전 출연 가능성을 비중있게 다루어 왔다. NHK는 작년 인기 애니메이션 <요괴 워치>팀을 홍백가합전에 출연시키는 것을 계기로 애니메이션 음악 코너를 처음 신설했다. 홍백가합전이 가족 모두가 보는 프로그램이라는 점을 감안했을 때, <요괴 워치>의 출연은 아동 시청자들을 배려한 구성이라고 생각할 수 있다. 하지만 이번 μ 'S (뮤즈)의 출연은 이 보다는 연령대가 조금 높은, 10대 중반~30대의 오타쿠 시청자들을 타겟으로 한 것으로 보인다.

 

μ 'S (뮤즈)가 성우로 참가하는 인기 애니메이션 <러브 라이브>의 경우 동명의 게임이 올해 앱 스토어에서 최대 매출을 기록했고, 극장판 애니메이션인 <러브 라이브! 더 스쿨 아이돌 무비>는 28억엔의 매출을 올렸다. μ 'S (뮤즈)의 각종 싱글이 발매 동시에 오리콘 차트를 휩쓰는 등 사회 현상으로까지 야기 될 정도로 한해 동안 큰 화제를 낳았다. 얼마 전 올해의 유행어에 러브 라이브의 열성팬을 나타내는 '러브 라이버(loveliver)'가 선정될 정도였다.

   

NHK도 이런 흐름을 놓치지 않았다. 지난 9월엔 μ 'S (뮤즈)와 <러브 라이브>의 특별 방송을 편성하고, NHK E 방송으로는 드물게 <러브 라이브>의 TV 판 1기의 재방송을 하는 등, 젊은 오타쿠 팬들을 NHK로 끌어들이는 데 안간힘을 쓰고 있다. NHK의 이 같은 눈물겨운 노력을 두고 그간 러브 라이버들은 μ 'S (뮤즈)의 홍백가합전 출연을 은근히 기대해 왔다. 일본 언론 또한 잇따라 기사화 하면서 NHK로서는 그 기대에 부흥하기 위해서라도 μ 'S (뮤즈)의 출연을 검토할 수 밖에 없는 입장이 되어 버리고 말았다.

  

이렇듯 18년만에 홍백가합전에 출전하는 일본 대표 락 그룹 X- JAPAN과, 올해 첫 출전하는 성우 아이돌 그룹 μ 'S (뮤즈). 올해 NHK 홍백가합전은 이 두 그룹을 볼 수 있다는 사실만으로 일본의 젊은 시청자들은 벌써부터 크게 흥분하고 있다.

 

▲ 2015년 홍백가합전 출전 명단     ©NHK 홈페이지

 

 

◆ 홍백가합전 출전 명단

 

홍팀

E-girls

이키모노 가카리

이시카와 사유리

이마이 미키

AKB48

NMB48

오하라 사쿠라코

고다이 나츠코

사카모토 후유미

시이나 링고

시마즈 아야

Superfly

다카하시 마리코

텐도 요시미

AAA

니시노 카나

노기자카46

Perfume

후지 아야코

마츠다 세이코

미즈모리 카오리

μ 'S(뮤즈)

miwa

레베카

와다 아키코

 

백팀

아라시

오기 히로시

EXILE

X JAPAN

칸자니

게스노키와미오토메

고 히로미

골덴봄버

콘도 마사히코

산다이메(三代目) J Soul Brothers

SMAP

SEKAI NO OWARI

Sexy Zone

TOKIO

토쿠나가 히데아키

BUMP OF CHICKEN

히카와 키요시

V6

후쿠야마 마사하루

호시노 겐

호소카와 타카시

미야마 히로시

미와 아키히로

모리 신이치

야마나카

야마우치 케이스케

유즈