일본 전국에 있는 공립 초・중학교의 99%가 학내 집단 따돌림 유무에 대한 앙케이트 조사를 이미 실시했거나 3월 안으로 실시할 예정인 사실이 20일 문부과학성 조사로 밝혀졌다. 이는 2009년 초등학교 70%, 중학교 80%에서 큰 폭으로 상승한 수치로 조사를 시작한 2006년 이후 최고 기록이다. 집단 따돌림 앙케이트 조사는 "조기발견이 문제 해결의 실마리"라는 문부 과학성의 방침 아래 전국 학교를 대상으로 실시되고 있다. 특히 작년 10월 군마현(群馬県) 기류시(桐生市)에서 발생한 집단 따돌림을 받던 초등학교 6학년 여학생이 자살한 사건으로 의식은 더욱 고조되고 있다. (관련기사 : 이지메 초등생 자살에 열도가 분노했다) 앙케이트는 집단 따돌림의 피해자나 가해자가 되본 적이 있는지, 반에서 집단 따돌림을 목격했던 적이 있는지 등을 기입하는 방식이다. 2009년 조사에서는 조기 발견된 집단 따돌림 사례 중 24%가 앙케이트 조사로 발견됐으며, 이는 학급 담임이 직접 발견한 사례인 20%보다 높았다. 그러나 한계도 존재한다. 지난해 11월 집단 따돌림을 암시하는 유서를 남기고 자살한 삿포로시(札幌市)의 중학교 2학년 여학생의 반에서는, 사고 직전 앙케이트에서 '학내 집단 따돌림은 없다'는 조사 결과가 나와 학교가 파악하지 못했다. 또, 자신이나 친구가 집단 따돌림을 당하고 있다는 사실을 학교 측에 말할 경우, 반에서 '배신자'로 낙인 찍히는 경우도 적지 않다. 이에 조직적으로 집단 따돌림 문제를 조기 발견하자는 움직임이 더욱 강화되고 있다. 요코하마시(横浜市) 교육위원회는 담임 이외에도 집단 따돌림이나 폭력 등의 문제에 전문적으로 대응할 수 있는 '아동지원 전임교사'를 시내 70개 초등학교에 배치, 조기 발견이 안되고 장기화되는 집단 따돌림에 적극적으로 대처할 방침이다. 최근 들어 연이어 발생하고 있는 집단 따돌림으로 인한 청소년 자살사건으로 위기감이 감돌고 있는 일본의 교육 현장. 이같은 방책이 상황을 개선시킬 수 있을지 주목되는 상황이다.
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