<트랜스포머2>가 전 세계를 휩쓸고 있다. 미국에서는 개봉 10일 만에 2억 6873만달러를 벌어들였고, 해외에서 거둬들인 3억달러 상당을 포함하여 이미 총 5억달러를 넘어섰다.
 
한국에서도 개봉 12일만에 500만 관객이 <트랜스포머2>를 보았고, <트랜스포머>가 세웠던 외국영화 최대 관객수를 넘을 것으로 전망된다.

하지만 <트랜스포머2>가 유일하게 고전하는 나라가 있다. 바로 미국과 함께 <트랜스포머>의 고향이기도 한 일본이다. 
개봉 첫 주에는 불량 고교생들이 야구부를 재건하는 내용의 드라마 극장판인 <루키즈:졸업>에게 밀렸고, 다음 주에는 <에반게리온:파>가 개봉하면서 3위로 밀려나 단 한 주도 1위를 차지하지 못했다.

로봇 애니메이션의 본고장이라고 할 일본에서, 왜 로봇 실사영화인 <트랜스포머>가 난항을 겪고 있는 것일까? 일단 생각할 수 있는 이유로는, 일종의 텃세가 있다. 할리우드에서 만들어진 <고질라>를, 일본의 <고지라> 팬들이 혐오했던 것과 비슷한 현상이다. 할리우드 영화로 만들어지면, 대부분의 경우는 원작의 설정과 캐릭터 등이 단순화되기 마련이다. 원작에 익숙하지 않은 관객들에게도 어필하기 위해서는 되도록 보편적인 설정을 끌어들여야 하기 때문이다. 그것을 원작의 팬들은 싫어할 수밖에 없다. 그들이 좋아했던 독특한 요소들이 어설프게 각색되었다고 느끼는 것이다. <트랜스포머>도 예외는 아니다. 게다가 미국주의를 노골적으로 내세우는 것 역시 원작의 팬들에게는 불쾌한 일이다.

또한 <트랜스포머2>는 지금 한국이나 미국의 평론가들에게 스토리가 너무 뻔하다고 지적을 받고 있다. 오로지 스펙터클밖에 없다는 것이다. 그런데 한국의 관객들은 이런 영화를 좋아하는 경향이 있다. 이야기가 다소 어설퍼도, 단순한 구성으로 호쾌한 액션이 벌어지는 영화를 선호하는 것이다. <터미네이터4>도 한국에서 유독 잘 되었고, 마이클 베이의 <아일랜드>는 거의 한국에서만 유일하게 성공했다.
 
일본의 경우는 좀 다르다. 일본에서 가장 성공한 해외 영화는 <캐리비안의 해적> 시리즈다. <캐리비안의 해적>에는 멜로, 액션, 코미디, 미스터리, 신화, 모험 등 세상의 모든 이야기들이 아기자기하게 배치되어 있다. 일본인들은 그런 아기자기한 영화를 좋아한다. <트랜스포머>가 전 세계를 휩쓸고 있지만, 그렇지 않는 나라도 있기 마련이다. 액션과 에로는 만국공통어라고 하지만, 똑같은 액션이라도 받아들이는 데에는 저마다 차이가 있다. 

▲ 트랜스포머

할리우드는 이미 세계적으로 표준화된 영화라고 할 수 있다. 2차 대전 후, 미국에서는 자국의 문화를 전 세계에 퍼뜨리기 위해 치밀한 전략을 세웠다. 경제적 지원과 함께 미국 문화까지 함께 보급하기 위해 다양한 방법을 동원했던 것이다. 미국 문화에 익숙해지도록 영화, 드라마, 대중음악 등을 광범위하게 전파시켰고 동시에 미국의 대중문화는 중학생 이상이면 이해할 수 있도록 더욱 단순화되었다. 그 결과 팝송과 할리우드 영화는 전 세계 어디에서나 환영받는 대중문화로 자리 잡았다. 어떤 나라건, 할리우드 영화와 팝송은 환대받아 왔다.

하지만 미국 이외 국가의 대중문화가 다른 나라로 전파되기 위해서는 여러 장벽을 거쳐야 한다. 할리우드 영화를 보면, 그들의 표정과 제스처만 보아도 어떤 상황인지 이해할 수 있다. 하지만 제 3세계의 영화를 본다면, 그들의 관습을 알아차리는 데만도 시간이 걸린다. 무엇이든 익숙해지고, 편하게 받아들여지기까지는 시간이 걸린다.
 
미국에서 홍콩영화가 주류로 성장하기 위해서는 수십년의 세월이 필요했다. 60년대부터 차이나타운에서 홍콩영화가 상영되고, 그것을 보고 좋아하는 사람들이 늘어나자 점차 흑인 타운에서도 상영되기 시작했다. 그리고 80년대에는 비디오로도 꾸준하게 발매되면서 마침내 <홍번구> <와호장룡> 등이 북미 박스오피스에서 1위를 차지했다.
 
올리버 스톤, 쿠엔틴 타란티노, 워쇼스키 형제 등 홍콩 무술영화에 반한 할리우드 명사들도 생겨났다. 그 정도의 시간과 노력이 들어야만, 한 나라에서 다른 문화가 주류가 될 수 있다. 일본의 한류도 마찬가지다. 그냥 영화 몇 편 상영하고, 드라마를 방영한다고 바로 한류가 일본 대중문화의 주류가 되는 것은 아니다.

일본에서의 한류는, 이제 겨우 주류 시장에 약간 고개를 들이민 정도다. 미래가 보장된 것도 아니다. 한국에서도 80년대 홍콩영화가 인기를 끌면서 cf에 주윤발, 왕조현 등이 출연하고 tv 버라이어티쇼에도 나왔다. 하지만 그것은 한때였다. 계속해서 좋은 홍콩영화가 나오지 않았기 때문에, 붐은 금방 식었다. 일본에서의 한류도 마찬가지 길을 걸을 수 있다. 열광적은 팬은 있지만, 그래서 소수 마니아 시장은 존재하지만 주류에서는 멀어질 수 있다.
 
한류는 이미 내리막길을 타고 있다. 얼마 전 한 조사에서 배용준, 이병헌, 원빈 등 한류 스타들의 출연작에 대해 통계를 낸 적이 있었다. 한류 스타들은 약 1.7년에 한 편 정도의 작품에 출연하고 있었다. 그 말은 곧 일본에 한류를 팔고 싶어도 작품이 없다는 말이다. 한류 스타들은 일본에서 작품으로 승부를 보는 것이 아니라, 히트작 하나만 가지고 사인회니 콘서트니 cf니 하면서 돈만 긁어모으려 했던 것이다.

한류가 일시적인 붐으로 그치지 않기 위해서는, 더욱 치밀한 전략을 가지고 접근해야 한다. 한국인과 일본인이 가장 좋아하는 영화가 <트랜스포머>와 <캐리비안의 해적>으로 서로 다른 것처럼, 각자의 취향은 다를 수밖에 없다. 그것을 공략하기 위해서는, 상대방을 이해하고 파고들어야 한다. 한국에서 성공했으니까 일본인도 좋아할 거야, 라는 순진한 생각은 완전히 틀렸다. 한국에서 천만관객을 동원했던 영화들은 대부분 일본에 가면 아트하우스 영화로 취급받는다.
 
한국인이 <괴물>을 보고 좋아했던 이유는, 그것이 우리 사회의 모순들을 노골적으로 풍자하고 뒤틀었기 때문이다. 그걸 다수의 일본인들이 이해하기는 힘들다. 마찬가지로 일본에서 크게 히트한 대중 영화가 한국에서 성공하기는 힘들다. 할리우드 영화를 제외하고, 대부분의 영화는 자국 국민을 대상으로 만들어지기 때문이다. 자국인이 이해할 수 있는 이야기를, 자신들의 코드로 만들어내기 때문에.
 
한국문화가 해외로 진출하기 위해선, 각자의 방식에 맞게 전략을 세워야 한다.

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